Burkina Faso-mötet

DN har en artikel om Burkina Faso-mötet om hur väst kan hjälpa Afrikas matproduktion genom att sälja genmodifierad mat producerad av livsmedelshjätten Monsanto

Afrikas problem är som alla vet massiva och den första världen måste helt enkelt hjälpa till. Genmodifierad mat kan mycket väl vara svaret. Det vore dock bra om den amerikanska regeringen kunde finansiera Monsantos arbete i Burkina Faso på samma sätt som den finansierar Halliburton i Irak. Då skulle Burkina Faso och länderna kring Sahel kunna dra nytta av den senaste forskningen utan att sätta sig i skuld till livsmedelshjättar som Monsanto. Det vore också roligt om man kunde utbilda lokala vetenskapsmän så att länder som Burkina Faso inte blir beroende på genmodifierad mat från första världen utan kan framställa sin egen. Och givetvis, om kan kunde skänka de patent man har på den genmodifierade maten till de afrikanska länderna.

Det är också intressant att se hur DN har missat chansen att dra nytta av Webben genom att inte inkludera några andra länkar till just Burkina Faso-mötet.
Varför inte undrar man. Inkluderar man länkar till mötet direkt i texten skulle läsarna kunna lära sig mycket mer direkt från artikeln.

BBC har också en bra artikel om mötet

Men jag skall inte klaga. Nu kommer man att googla deller blogga och hitta länkarna i alla fall. Men det visar hur stora delar av DN och SvD och givetvis andra tidningar håller på att bli mer och mer marginaliserade.

Måndagens viktiga beslut i den amerikanska Högsta Domstolen

Enligt the Guardian så kommer den amerikanska Högsta Domstolen nu på måndag att beslut i fallet om det amerikanska militärfängelset på Guantanamo Detta kommer att bli ett utomordentligt viktigt beslut, som den amerikanska regeringen måste följa. HD är mycket pro-Bush, och det är mycket möjligt att den helt går på regeringens linje. Men om den gör så så signalerar den samtidigt till världen och till det amerikanska folket att det amerikanska rättsstaten inte längre existerar och att den amerikanska Gulan-arkipelagen som idag existerar från Afganistan till Jordanien, Egypten, Irak, och ett antal andra länder, har laglig ställning enligt amerikansk lag. Detta kommer att bli ett av de viktigaste beslut som HD någonsin har fattat och det kommer att definiera USA och dess roll i världen i generationer framåt.

Den svenska pressen, Webben och bloggar

Det är intressant att se hur dålig den svenska - och utländska - pressen är på att utnyttja Webben. Aftonbladet var länge den ledande webtidningen. Nu har så gott som alla svenska tidningar en webupplaga men dessa tidningar behåller fortfarande det format som de har som papperstidningar. Dvs de utnyttjar inte det nya mediets möjligheter. Det här är ett misstag som de flesta medieföretag gör när ett nytt medium dyker upp.

Webben är ett interaktivt medium men tidningarna är det raka motsatta. Det här betyder att förr eller senare kommer tidningarna antingen att tvingas att bli interaktiva på nätet eller också kommer ett nytt slags nyhetsmedium att dyka upp. Jag tror själv att detta nya medium redan finns, och det heter bloggar och wikin.

SvD t.ex. har fri debatt av sina Brännpunktsartiklar men debatten inkluderar inte artikelförfattaren som den borde göra. Om originalartikeln skrevs på en wiki skulle debattörerna direkt kunna komplemmentera artikeln. Precis som på bloggar skulle man t.ex. kunna lägga till nytt material och nya länkar. Istället för att göra om tidningen till ett interaktivt medium blir t.ex. DNs debatt enbart till ett forum för ett antal ölgubbar som skriker på varandra. Dessa debattinlägg citeras aldrig vad jag vet i någon blogg, och dessa debattörer bloggar aldrig själva. Ingen bloggare med självaktning skulle, tror jag, skriva ett inlägg i debatten under DN eller SvDs brännpunktsartiklar.

DN och SvDs artiklar stöts och blöts istället i fria bloggar, och det är där de flesta web-kunniga får sina nyheter från dessa tidningar idag.

Men just tidningspressens oförmåga att adaptera sig till det nya webmediet ger också bloggar och wikin en chans att konkurrera.

Jag tror att vi kommer att se mer och mer konkurrens från just gruppbloggar och wikin.

Tallulah - ett privatiserat ungdomsfängelse i Louisiana

En bra artikel om Tallulah,
ett privatiserat ungdomsfängelse i Louisiana

Guardian-artikel om Guantanamo, Blair och Bush

Intressant Guardian-artikel om Bush-administrationens vägran att släppa de kvarvarande
britiska fångarna i Guantanamo och den planerade militärrättegången mot dem.


The former foreign secretary Robin Cook, who welcomed Lord Goldsmith's comments, said: "I would be very surprised if the Foreign Office has not been particularly blunt and clear. The problem is that these days it's the Pentagon that rules the roost and controls Guantánamo Bay.

"We are dealing with a very unusual American administration in that it's interested only in its own opinion and no one else's - even its allies'. It's striking how little we have received in return for all Tony Blair has done for the Bush administration."

Utomordentligt viktig artiken i SvD: Internetcensuren är här

SvD har en utomordentligt viktig artikel skriven av ALICE PETRÉN från Reportrar Utan Gränser med titeln Internetcensuren är här

Artikeln berör hur Bush-administratione idag helt utan offentlig insyn spionerar på nätanvändare, bl.a. med hjälp av företag som Cisco som har byggt in teknologi direkt i sina switchar för att kunna censurera och övervaka Internet. Men Cisco är bara ett av flera företag. Ett annat i mängden ar Packeteer Egentligen har alla switchar denna funktion som en del av sin basfunktion.

Jag är själv övertygad om att Internet och alla datorer inom en generation kommer att ha censur-spärrar inbyggda direkt i hårdvaran. Början till detta finns redan idag på ett otal företag i västvärlden. Inte bara all epost och filer kan läsas utan också alla tangentslag man gör på datorn kan registreras om företaget vill.

Det går sedan mycket lätt att samköra sådan information med t.ex. Visakortstransaktioner för att få fram en bild på vad en person sysslar med, vad han eller hon läser, och om man är opatriotisk.

Teknologin finns redan. Jag misstäker själv att en majoritet av medborgarna i de flesta länder inklusive Sverige skulle stödja en utbyggnad av sådan censur i syfte att bekämpa brottslighet, för att skydda Hollywood mot piratkopiering, etc. De flesta människor är tyvärr, och inte helt överraskande, helt okunniga om hur deras datorer och Internet fungerar.

Vi får se. Detta borde diskuteras, det gör det inte och det är just det som är det farliga. Ett sista tillägg är att eftersom detta är så tekniskt så kan det lätt införas utan att någon utom en handfull personer känner till det.

Olle Wästberg om den amerikanska arbetsrätten

Den här artikeln är från 2002, men den är fortfarande like aktuell.
Jag vill minnas att den publicerades i DN.


Rör inte arbetsrätten!

Hur kan så många anställda så länge känt till och
deltagit i tvivelaktiga bokföringstransaktioner i
amerikanska storföretag utan att säga ifrån?
Hur kommer det sig att snart ett år efter
terrorattackerna den 11 september, nya brister i
amerikansk flygplatssäkerhet avslöjas?
Det går att söka svar på båda frågorna i
organisationen av det amerikanska arbetslivet, som
skapar en kultur av ineffektivitet och tystnad.
Den amerikanska kongressen har i sina utfrågningar
visat hur den ena byråkratin inte informerade den
andra om terrorhoten, papper fördes inte vidare och
chefer brydde sig inte om underordnades varningar. För
den som bor i USA kommer detta knappast som någon
överraskning.

Uppfattningen om USA som ett land med stor
effektivitet framstår som en myt för den som ofta
konfronteras med lågmotiverade anställda i affärer,
med byråkrati och starkt hierarkiska företag.
Journalisten Richard Swartz skrev nyligen i SvD att
USA, när det gäller service och arbetsliv, påminner
honom om Sovjetunionen: "små öar av kompetens i ett
hav av inkompetens". Träffande skrev han att
"amerikaner nästan aldrig var lediga, men ändå inte
fick särskilt mycket gjort".
Allt sådant är vad nationalekonomerna brukar kalla
anekdotiska iakttagelser. Mycket beror på skillnader i
kultur mellan Europa och USA, kulturskillnader som för
en svensk kan ta tid att upptäcka. Men det är också
sannolikt att olika regler inom arbetsrätten ger
utslag i arbetsorganisation och motivation. På gott
och ont.

Vi besökte för en tid sedan ett storföretag. Det hade
nyligen avskedat mer än 3 000 personer. Jag frågade
hur de gjorde. Ingen i ledningen förstod frågan. Till
slut klarnade det: Jo, de ansträngde sig verkligen. De
som skulle få sparken blev uppsökta av
personalavdelningen, som förklarade varför det var
nödvändigt. Och vad hände sedan?
- Oh, we followed them to the door (Vi följde dem till
dörren).

Det var allt. Beslut, omedelbar verkställighet, en
veckas lön i handen. Andra företag må ha generösare
villkor. Men grunden är att tryggheten i
arbetet är låg. Arbetskraften är för många företag
utbytbar.
Det innebär flexibilitet. Företag kan snabbt dra ner
arbetsstyrkan i dåliga tider och lika snabbt gå upp.
För nya grupper på arbetsmarknaden, främst invandrare
- USA har tagit emot 30 miljoner invandrare de senaste
tio åren - är det en fördel. De får lätt jobb. Det
finns också gott om jobb som kräver lite av
förkunskaper och som också betalas mycket dåligt.
Arbetsrättslagar och avtal i Sverige och Europa gör
det långt svårare än i USA att dra ner på
arbetsstyrkan. Sverige har fått kritik av OECD för
brist på flexibilitet. Ändå är nog de svenska
arbetsmarknadsreglerna mer flexibla än många andra
europeiska länders. Det är sannolikt att svårigheter
att avskeda personal i Europa leder till större ovilja
att nyanställa. Den småföretagare som ska anställa
tvingas tänka efter ordentligt.

Jag tillhör dem, i politiken och som statssekreterare
i finansdepartementet, som länge arbetat för en
uppmjukning av arbetsrätten, ökad flexibilitet och
göra det lättare att avskeda. Några år i USA har fått
mig att revidera den uppfattningen.
Jag tror att grundstrukturen i den svenska
arbetsrätten har stora fördelar. Viktigast är att när
varje anställning blir en investering och ett
långsiktigt åtagande blir det också nödvändigt att
investera i arbetskraften, att motivera och
vidareutbilda. Ett exempel är flygsäkerheten. Efter
terrorattackerna testar amerikanska medier då och då
om de kan få igenom vapen i handbagaget. Ännu elva
månader efter terrorattacken lyckas de regelmässigt.
Orsaken?

De som arbetar med att kolla flygpassagerarna har i
snitt arbetat mindre än sex månader, de har låg
utbildning, minimilön och några timmars
videoutbildning för arbetsuppgiften.
Ekonomen Paul Krugman konstaterade i New York Times
några dagar efter den 11 september att "en av de
fundamentala läxorna från förra veckans fasa var att
regeringen måste spendera pengar och
utbildningsresurser på de människor som ska utföra
livsviktiga uppgifter".

Arbetstryggheten bidrar till att minska hierarkier.
Det vore i Sverige osannolikt att en medarbetare som
har viktig information och inte får gehör hos sin
närmaste chef skulle dra sig för att gå till den
närmast över. I det amerikanska, långt mer
kommandoinriktade systemet, går man inte vidare. Detta
är kärnan i den amerikanska kongressens undersökning
av missade varningar inför terrorattacken.
Finansskandalerna i USA bör också ses i det
perspektivet. Hundratals anställda måste ha vetat om
tvivelaktiga affärer och redovisning. Ändå gick de
inte ut offentligt eller slog larm internt.

Att så få har protesterat mot de interna amerikanska
finansskandalerna beror på att företagen är
hierarkiska, man ifrågasätter inte gärna chefen, man
lyder order. Hotet om avsked för den som sticker upp
är en realitet.
Diskussionsklimatet blir friare när man kan säga vad
man tycker utan att behöva riskera avsked. Var och en
som haft kontakt med amerikanska företag och
myndigheter vet att anställda ofta inte vågar ta
initiativ utan att fråga sin överordnade.
Det leder till färre initiativ.

Professor Göran Brolin har nyligen kommit med boken
Faktor X - arbete och kapital i en lokal värld.
"Konstruktivt ifrågasättande av givna rutiner och
strukturer tycks ofta spela en avgörande roll för
framgången i olika innovations- och läroprocesser",
skriver Göran Brolin. Det förutsätter ett klimat där
människor kan känna grundläggande trygghet i arbetet.
Lagarna om trygghet i anställningen introducerades en
gång av socialdemokrater som Valter Åman och liberaler
som Cecilia Nettelbrandt.

Min slutsats av utvecklingen i USA är att vi ska vara
ytterst försiktiga när vi vill öka flexibiliteten. En
försvagad arbetsrätt kan leda inte bara till ett mer
slutet opinionsklimat, utan också till mindre
effektivitet och tillväxt i näringslivet.

Olle Wästberg
Sveriges generalkonsul i New York

Kinas och Indiens ekonomiska och militära makt

Foreign Affairs har en bra artikelA Global Power Shift in the Making
om Indiens och Kinas snabba ekonomiska och militära frammarsh.


Major shifts of power between states, not to mention regions, occur infrequently and are rarely peaceful. In the early twentieth century, the imperial order and the aspiring states of Germany and Japan failed to adjust to each other. The conflict that resulted devastated large parts of the globe. Today, the transformation of the international system will be even bigger and will require the assimilation of markedly different political and cultural traditions. This time, the populous states of Asia are the aspirants seeking to play a greater role. Like Japan and Germany back then, these rising powers are nationalistic, seek redress of past grievances, and want to claim their place in the sun. Asia's growing economic power is translating into greater political and military power, thus increasing the potential damage of conflicts. Within the region, the flash points for hostilities -- Taiwan, the Korean Peninsula, and divided Kashmir -- have defied peaceful resolution. Any of them could explode into large-scale warfare that would make the current Middle East confrontations seem like police operations. In short, the stakes in Asia are huge and will challenge the West's adaptability.

Today, China is the most obvious power on the rise. But it is not alone: India and other Asian states now boast growth rates that could outstrip those of major Western countries for decades to come. China's economy is growing at more than nine percent annually, India's at eight percent, and the Southeast Asian "tigers" have recovered from the 1997 financial crisis and resumed their march forward. China's economy is expected to be double the size of Germany's by 2010 and to overtake Japan's, currently the world's second largest, by 2020. If India sustains a six percent growth rate for 50 years, as some financial analysts think possible, it will equal or overtake China in that time.

Nevertheless, China's own extraordinary economic rise is likely to continue for several decades -- if, that is, it can manage the tremendous disruptions caused by rapid growth, such as internal migration from rural to urban areas, high levels of unemployment, massive bank debt, and pervasive corruption. At the moment, China is facing a crucial test in its transition to a market economy. It is experiencing increased inflation, real-estate bubbles, and growing shortages of key resources such as oil, water, electricity, and steel. Beijing is tightening the money supply and big-bank lending, while continuing efforts to clean up the fragile banking sector. It is also considering raising the value of its dollar-pegged currency, to lower the cost of imports. If such attempts to cool China's economy -- which is much larger and more decentralized than it was ten years ago, when it last overheated -- do not work, it could crash.

Originell nyhetspresentation

Hur presenterar man nyheter? En enkel fråga verkar det kanske, men newsmap har kommit på ett mycket originellt grafiskt sätt att presentera nyheter från Googles nyhetsaggregator


Newsmap is an application that visually reflects the constantly changing landscape of the Google News news aggregator. A treemap visualization algorithm helps display the enormous amount of information gathered by the aggregator. Treemaps are traditionally space-constrained visualizations of information. Newsmap's objective takes that goal a step further and provides a tool to divide information into quickly recognizable bands which, when presented together, reveal underlying patterns in news reporting across cultures and within news segments in constant change around the globe.
Newsmap does not pretend to replace the googlenews aggregator. It's objective is to simply demonstrate visually the relationships between data and the unseen patterns in news media. It is not thought to display an unbiased view of the news, on the contrary it is thought to ironically accentuate the bias of it.

www.marumushi.com/apps/newsmap

leftbusinessobserver.com, en intressant websajt

LeftBusinessObserver.com en intressant websajt.

Jabber Architecture

En bra artikel om Jabbers arkitektur. Jabber kommer att bli en mycket viktig del av min nya blogsajt.Jabber Architecture

BagnewsNotes: En mycket bra webkrönika

En av de flera tusen sårade amerikanska soldaterna från Irakkriget. Bild från Bagnewsnotes, en mycket bra webkrönika med många fina länkar.

Viktig Wal-Mart rättegång

Viktig Wal-Mart-rättegång

Den Mumlande Kerry

Aftonbladet har en ypperlig ledare om den mumlande John Kerry. Hans kampanj har gått framåt något de senaste veckorna, men jag tror själv att han kommer att förlora stort mot Bush eftersom han helt enkelt inte är intelligent nog att klara sig mot Bush.

SvD: Svensk forskning hotad

SvD har en mycket viktig brännpunktsartikel av Bo Sundkvist, rektor för Uppsala Universitet forskningens framtid i Sverige. Under de senaste 20 åren har Sverige liksom de flesta andra länder i den första världen genomgått en fundamental förändring till ett kunskapssamhälle. Det gamla Sverige har för alltid försvunnit och idag är det kunskap, dvs forskning som gäller.

Intressant nog är också USAs forskningsposition hotat eftersom Bush-regeringen satsar allt mer resurser på renordlat militär forskning och mer och mer försummar annan forskning. Om man till det lägger regeringens skrupler mot att stödja forskning stöter sig mot bibelns lära, speciellt då inom bioteknologi, så har Sverige en fantastisk chans att skapa sig en stark forskningsposition. Det vore tragiskt om man inte tog den chansen.

Semesteruppehåll och framtidens tidningar

Den här bloggen kommer att göra ett litet semesteruppehåll under juli månad. Vi kommer att ta en välbehövlig semester i England, Frankrike och Sverige. Trots att bloggarna inte helt kommer att stoppa så kommer flödet att bli betydligt mindre.

Men i början på augusti kommer jag igen med en betydligt utbyggd blogg. Jag kommer då att steg för steg flytta över till B2Evolution som jag kommer att integrera med PHPWiki och förhoppingsvis också Jabber. Det skulle ge mig ett mycket avancerat bloggsystem som skulle helt och hållet skulle bestå av Öppen Källkod.

Jag tror att med ett sådant system och med säg 4-5 bloggare så skulle man kunna börja konkurrera med en del av den svenska dagspressen, åtminståne inom vissa begränsade gebit, som t.ex. utrikes och säkerhets-rapportering.

Jag är själv övertygad om att på sikt så kommer tidningarna som vi känner dem idag inte att kunna konkurrera med välorganiserade bloggare, ens när de, dvs tidningarna, övergår till elektroniskt format.

Jag tror själv att framtidens tidning skulle kunna vara en Wiki med betydligt bättre layout än vad dagens Wiki kan erbjuda och med bloggar som är kopplade till den.


Vi får se, vi går en intressant framtid till mötes.

Wal-Mart och den nya ekonomin

Alternet has haft en mycket bra artikel om Wal-Mart och dess
förödande effekt på de amerikanska samhällen där Wal-Mart har etablerat sig.
Wal-Mart är en stor amerikansk superaffär som säker kommer till Sverige.

Wal-Mart är så stort att det kan slå ut de flesta konkurrenter där de etablerar sig och de betalar sina anställda svältlöner. Detta slår hårt mot affärerna inne i städerna som inte kan konkurrera. Istället får man den amerikanska modellen med gigantiska sovstäder och lika gigantiska köpcentra. Den gamla stadsbebyggelsen försvinner och med den den sociala integrationen.


In late May the Chicago City Council narrowly turned down plans for a Wal-Mart at this site, while approving a Wal-Mart in another largely black neighborhood on the city's West Side at another closed factory site. Wal-Mart and its supporters, including local aldermen and some clergy and community leaders, said that its two stores would bring nearly 500 jobs to neighborhoods with high unemployment, sparking much-needed economic development. But labor unions and other community groups argued that Wal-Mart offers poorly paid jobs with limited benefits, destroys other local businesses and costs the public treasury dearly.

"The lowest price is great," said Alderman Joe Moore, a leading council opponent of Wal-Mart. "But you need standards in place that benefit everyone." Rather than simply oppose the new stores, the labor-community coalition demanded that Wal-Mart sign a "community benefits agreement" promising good corporate behavior, including local hiring, living wages, comprehensive health benefits, neutrality toward union organizing, nondiscrimination in employment and avoidance of predatory pricing. But everyone knew Wal-Mart would never agree.

A Model on the March

As the world's largest corporation and the nation's leading retailer rapidly expands into core urban areas from its original base in small Southern and Midwestern towns, Wal-Mart stores (especially its huge Supercenters with grocery departments) face many objections. Their size destroys community character (the National Trust for Historic Preservation recently said superstores threatened the entire state of Vermont); they create traffic problems and urban sprawl, and they leave behind ugly, unused hulks as business strategies shift (371 Wal-Marts currently stand empty).

But the central fight is over the corporation's economic effects on workers and communities.

The colossus from Bentonville, Arkansas, is becoming the template for contemporary American capitalism, says historian Nelson Lichtenstein, much as the Pennsylvania Railroad, General Motors or Microsoft were before it. The company's impact reaches far beyond local communities, where more than 220 "site fights" have successfully blocked Wal-Mart -- as local residents did recently in Inglewood and Santa Rosa in southern California -- but not slowed the company's growth to 3,500 stores and 1.2 million employees in the United States alone. Wal-Mart's low-road labor strategy drives countless other companies to cut wages and benefits of both retail and manufacturing workers and to buy more products from lowest-wage producers overseas, leading to what critics call the "Walmartization" of America.

Low Prices Cost Workers

To local politicians, opening a "big box" store like Wal-Mart seems a clear benefit -- new jobs, more sales taxes, happy shoppers buying bargains. But it mainly reallocates where existing income is spent.

And while Wal-Mart competition does lower prices, it also depresses wages and eliminates jobs. One 1999 study reported that 1.5 jobs had been lost for every job that Wal-Mart created. A recent projection by the University of Illinois at Chicago's Center for Urban Economic Development concluded that the proposed West-Side Chicago store likely would yield a net decrease of about 65 jobs after that Wal-Mart opens, as other retailers in the same shopping area lose business. A study cited in Business Week as showing modest retail gains after Wal-Marts open actually reported net job losses counting effects on warehousing and surrounding counties.

Wages are low at notoriously anti-union Wal-Mart -- averaging about $9 an hour for full-time workers, around $8 for the roughly 45 percent of "associates" working less than 45 weeks a year. But Wal-Mart also helps hold down wages throughout the retail industry, with a few exceptions like the partly-unionized Costco (where wages average $16 an hour) or more heavily unionized grocery stores. A 1999 study for the Orange County Business Council forecast that the entry of grocery supercenters such as Wal-Mart operates could cost southern California $2.8 billion in lost wages and benefits each year as grocers cut the jobs or wages and benefits of a quarter million largely unionized grocery workers.

But "Walmartization of America has a broader impact than just retail workers," says Greg Denier, spokesman for the United Food and Commercial Workers, which represents grocery workers. "Wal-Mart probably has had more negative impact on manufacturing than on other jobs in the United States." Wal-Mart also squeezes American consumer goods producers, forcing them to cut labor costs, move overseas or be replaced by foreign suppliers. Accounting for 10 percent of all U.S. imports from China in 2002, the corporation even pressures wages downward in poor countries, from El Salvador to Bangladesh. It also drives competitors to import more, pushing the True Value hardware store cooperative to boost imports from less than 1 percent of its products to 18 percent.

Big Boxes Pick Taxpayer Pockets

Wal-Mart sells cheaply and uses fewer workers partly because it is a technological and organizational innovator, but its success depends even more on its relentless pressure on workers and suppliers, and its extraordinary market power is by far the dominant retailer of many goods. The corporation is likely to control 35 percent of all U.S. food and drug sales by 2007.

Wal-Mart also shifts many of its costs to taxpayers (or other businesses that indirectly pay costs of Wal-Mart's underinsured employees). A recent study by Good Jobs First, an organization that monitors economic development policies, found that state and local governments had given at least $1 billion in subsidies to stores and distribution centers. Wal-Mart also pays so little that many of its workers rely on state healthcare subsidies, food stamps, housing vouchers and other public aid. According to a recent study by the University of California at Berkeley Center for Labor Research and Education, California alone spends $10 billion annually to subsidize Wal-Mart and similar low-wage employers. Congressional Democratic staff calculates that federal taxpayers pay $2,103 per year in subsidies for the average Wal-Mart worker.

Wider Net Needed to Win

Taming the Wal-Mart beast will require a massive, broad-based crusade. Organizing unions against such a huge, implacable corporation is daunting without a commitment of the entire labor movement, perhaps starting in Canada (where there is the possibility of a small breakthrough), focusing first on distribution centers or organizing a union that functions without a majority of workers, as advocated by Wade Rathke, chief organizer of the community organization, ACORN, and a Service Employees International Union local.

Fighting Wal-Mart one store at a time often makes sense locally and educates the public, but it also risks antagonizing consumers looking for bargains or residents of poor neighborhoods, especially if labor and community opponents can't offer better development options, argues local labor leader John Dalrymple, a key figure in a narrowly defeated effort to block Wal-Mart in Contra Costa County, California. There's a need for a broader strategy to hold Wal-Mart accountable and to promote the "high road" alternative of skilled, well-paid retail work advocated in Chicago by the nonprofit Center for Labor and Community Research.

For example, newly proposed legislation in Los Angeles would make approval of a big box store depend on the city government's evaluation of its economic impact. A 2003 California law -- contested in an upcoming fall referendum partly financed by Wal-Mart -- would require big employers to provide affordable health insurance for all employees. Wal-Mart faces hundreds of legal challenges, including the largest class action suit for discrimination against female employees, and some strategists are considering anti-trust action to curb Wal-Mart's economic and political power.

"We want development but development that contributes to building community," argues Madeline Janis-Aparicio, director of Los Angeles Alliance for a New Economy. "If Wal-Mart wants to come on those terms, they have a place."

Human Rights Watch International Film Festival 2004

En viktig filmfestival:
Human Rights Watch International Film Festival 2004

Privatiserat vatten

Vad händer när kommuner privatiserar vattnet? Vi har varit vana vid att vatten är något som är mycket billigt. Men när privata företag äger vattnet, vad händer då?
En viktig artikel:
AlterNet: EnviroHealth: The New Blue Gold

Guardian Unlimited | Special reports | US tortured Afghanistan detainees

En viktig artikel att läsa i samband med Seymour Herhs artikel jag bloggade om alldeles nyss. Kriget mot terrorismen har hittils betytt utbredd tortyr inte bara i Irak och Guantanamo.
Guardian Unlimited | Special reports | US tortured Afghanistan detainees

Kampen om röster i det amerikanska valet den 2:a november

En bra artikel om kampen för röster inför valet den andra november. Miljoner amerikanska röstberättigade - speciellt de fattiga - har inte kunnat rösta i tidigare val. Nu försöker de progressiva få dem till valunorna i årets val.

AlterNet: Election 2004: November 2: Independence Day

Seymour Hersh om Israel och Irak

Den välrenommerade amerikanske journalisten Seyomour Hersh har en utomordentligt intressant artikel i The New Yorker om Israels viktiga roll i Irak, och speciellt dess roll i de kurdiska områdena. I stort försöker Israel skaffa sig en buffert mot arabvärlden genom att samarbeta med kurdiska separatister. Men artikeln ger också djupa insikter i Bush-regeringens katastrofala politik i Irak och om den nyckelroll som Iran spelar.
Som sagt, en mycket viktig artikel.

Ward Cunningham

Det här är en bra artikel om Ward Cunninghham, som skapade Wikin.

B2Evolution, en ny blogprodukt

B2Evolution är en ny blogprodukt som verkar mycket intressant. Eftersom den är skriven PhP så borde den vara lätt att integrera med ApacheFrienda och EasyPhP, som jag har nämt i tidigare bloggar den här veckan.

Söndag och en Wiki som visar hur webben skall användas

Vi planerar en semesterresa till London, Paris och Stockholm om några dagar. Hur arrangerar man en sådan resa, speciellt om man vill koordinera den med släkt och vänner? De flesta kanke säger, enkelt man emejlar fram och tillbaks, vad kan vara enklare? Men epost är inte alls bra för att samordna olika scheman eller för att samla all information på ett ställe som alla kan titta på.

Det rätta svaret är givetvis att man använder en Wiki. Man skapar ett projekt i Wikin och sedan lägger man in inte bara schemat utan också all information och alla kartor. Allt stoppas in i Wikin och på bara några dagar har man en fantastisk projektplan som alla kan följa och som alla kan modifiera. Så våra franska släktingar kan dokumentera aktiviterna där, våra engelska vänner kan bygga upp det engelska schemat, osv. Och alla kan ändra på allt. En wikipedia med endast ett mål, att planera denna resa i detalj.

"Frågor som "vilket hotel skall ni bo på i London" blir plötsligt helt överflödiga för svaret blir alltid detsamma, "LDSW", en variation på det gamla RTFM, Läs Den Sabla Wikin, eller Read the Fricking Manual.

Wikin innehåller bilder på hotellen, kartor som visar hur man tar sig dit, alla datum och tider, de olika flygbolagens regler för hur mycket baggage man kan ta med sig, allt finns inlagt på Wikin.

För den som inte har använt en Wiki för något projekt tidigare, stort så väl som litet, kan jag bara säga, ladda ner PHPWiki (som vi använder) eller någon av de andra Wikin, jag har bloggat om dem tidigare här, och börja planera. Det är fantastiskt kul. Man kan bygga upp ett schema på bara någon dag och alla jobbar ihop var de än befinner sig.

Ja men om man behöver prata om något? Enkelt, man använder Skype.

Söndag -1

Idag har Nils-Erik, min älste son, och jag jobbat med att sätta upp MovableType. på vår server. Den verkar fungera mycket bra.

MovableType verkar ha bättre funktioner än Blogger, och jag kommer antagligen att övergå till den så småningom. Om någon vänlig själ som läser denna blog vill kolla att trackbackfunktionen fungerar på min nya blog så vore det snällt.

ApacheFriends

Apache Friends är en mycket bra tysk integration av Apache, PHP, Perl och MySql. Den gör det möjligt att utveckla produkter mycket mycket snabbt. En rikit pärla.

Blogverktyg

En bra artikel i PC Magazine om de olika blogverktygen på marknaden

Blogger, Blog*Spot review by PC Magazine

Minnespinnar

M-Systems är ett intressant Silicon-Valley företag som sysslar med s.k. USB och Flash-diskar. Dessa pyttesmå diskar, som man kan ha i bröstfickan, håller på att förändra hur vi använder persondatorn. BusinessWeek rapporterar (21 Juni, sid 86 i den amerikanska upplagan) att företaget nu tar n¨sta steget genom att lägga till en liten microprocessor. Det betyder att vi snart kan stoppa vår dator i fickan. De enda problem som då kvarstår att lösa är monitorn och tangentbordet. Lösningar på tangentbordsfrågan finns redan i princip. Dvs kasta bort det gamla tangentbordet från skrivmaskinens dagar och ersätt det med ett virtuellt laser-tangentbord, som t.ex. detta.

´Samtidigt borde vi göra oss av med QWERTY och speciellt med de totalt arkaiska tecknen som (/&%¤ och ersätta dem med teckien designade för informationsåldern.

Monitorn kan givetvis byggas in a glasögon.

Kerrys Finanser

Mary Beth Cahill, John Kerrys kampanjchef har inte ett lätt jobb. Men hon har gjort en enastående insats och som följande epost visar så har hon och hennes team lyckats samla in en mycket stor summa pengar för Kerrys presidentkampanj. Om man till det lägger de miljoner som andra demokratiska organisationer samlat in så förstår man att detta är ett mycket dyrt val.

Kerry får nu problem genom att Bill Clinton har kommit tillbaks från det döda. Hans bokturne kommer att visa hela USA hur slätstruken och rent urtråkig Kerry är. Samtidigt kan han också hjälpa Kerry, men ingen vet ännu om skadan överväger den positiba för Kerry.

Dear Lennart,

I want you to know about an exciting announcement our campaign will make today. In just over three months, we surpassed our fundraising goal of $100 million, two months ahead of schedule. Even more impressive, $75 million of this money came from grassroots fundraising efforts.

We're witnessing nothing less than an historic change in American politics. Small donors -- regular Americans -- are within arm's length of turning the tables on big money special interests.

On March 2nd, we only had $2 million, while George Bush and Karl Rove had $110 million in the bank and a plan, as we told you Monday, to bombard our cash-strapped campaign with attack ads while we were unable to respond.

But we had our own bold plan, and set a goal to raise $100 million before the Democratic Convention on July 26th. The experts all cried, "It can't happen." No candidate, not even George Bush, had ever raised so much in so short a time.

We knew we could do it -- we knew you could do it -- because we had seen the drive and determination among our supporters and among all Americans who believe it's time for a change.

You've provided us the funds and energy to make this election a fair fight. We always appreciate when you make a contribution, but today we're asking you to get your friends, neighbors, and family members involved in our campaign by hosting a house party.

Our Internet team has just launched an online Volunteer Center to make hosting a house party easy. Just follow the instructions in the box below to get started.

Together, we'll put George Bush on notice that in the 138 days between now and Election Day, we intend to fight for every vote.

Thank you,

Mary Beth Cahill
Campaign Manager, Kerry for President

Joe Trippis Bok

Joe Trippis bok The Revolution will not be televised med den härdliga underrubriken Democracy, the Internet and the overthrow of everything, kommer ut den 6:e juli. En bok att se fram emot. Kolla också Joe Trippis personliga websajt Change For America

Jag tror att hade Deans presidentkampanj bara varit litet bättre organiserad och litet mindre revolutionär, så hade han idag kunnat vara demokraternas kandidat. Att han slogs ut av den absolut sämste kandidat som demokraterna överhuvudtaget kunda plocka fram är det verkligt ledsamma. Kerry är de kaniddat om vilken vi med nästan total säkerhet kan sägga att han är den som har minst chans mot Bush av alla.

Americans Coming Together

En viktig websajt inför valet i november Americans Coming Together

Bloggers begränsningar

Som min pappa brukade säga när jag sprang 100 meter på två timmar och 35 minuter, "grabben är långsam men han är ihärdig". Det visar sig att Blogger har en del underliga begränsningar som jag inte har tänkt på förrän nu. Den första är att den inte automatiskt inkluderar ett URI till varje post. Jag kanske missar något men jag kan inte se ett sådand URI på själva HTML-sidan. Men Blogger genererar ett komplett URI i RSS, som i detta fall består av http://lennart.blogspot.com/2004/06/bloggers-begrnsningar.html, dvs namnet på min blog + året + månaden + titeln med bindesträck mellan orden följt av .html.

Om blogger lade till dett RSS-URI direkt till bloggen på HTML-sidan skulle man mycket lätt kunna länka direkt från HTML-sidan.

Svenska bokstäver behandlas litet konstigt. Antagligen skippas de i URI-et eller också blir de till bindesträck. Om Blogger bara kunde generera detta URI automatiskt och lägga ut det på bloggen vid varje ny blogg kunde man allstå länka direkt till den.

Jag vet inte om detta beror på att Blogger inte stöder RSS.

Blogger har nu lagt till kommentarer, men ännu inte trackback. Och Haloscans Trackback skall fungera med Blogger men jag har ännu inte själv kunnat få den att funka. Om någon vet mer så säg till.

Dessa begränsningar är litet underliga för annars är Blogger en utomordentligt bra produkt.

Bra Blog: Emil Vinterhavs ...i elden

Emil Vinterhav har en bra webkrönika som jag just har upptäckt och som jag kan rekommendera: ... i elden. Emil kör bl.a. http://www.phpbb.com/ som är ett bra php-baserat bulletin board, på sin websajt. Jag har själv satt upp en annan portal, den Python-baserade Plone, som jag dock inte tycker speciellt mycket om, än vill säga.

Emils egen webkrönika använder MovableType, en mycket bättre produkt än Blogger. Eftersom jag nu har hostat mig på ett webhotell så kanske jag övergår till Moveable Type också, vi får se.

Min Trackback fungerar inte

En vänlig läsare har påpekat att min Trackbackfunktion inte fungerar, Tack Emil! Det verkar vara något fel på HaloScans Trackbackfunktion. Jag har just installerat den igen men nu får jag inte ens ett Trackbackfält, och jag ser på Haloscans forum att en annan användade har precis samma problem. Så förhoppningsvis kommer jag att kunna fixa detts snart.

En bra websajt, Howstuffworks med an bra artikel: "How Blogs Work"

Howstuffworks "How Blogs Work"

Det här är en mycket bra websajt med bra enkla förklaringar om hur teknologi fungerar.

AlterNet: Rights & Liberties: Guantanamo: What the World Should Know

AlterNet: Rights & Liberties: Guantanamo: What the World Should Know

The New York Times om John Ashcroft. USAs justitieminister

The New York Times > Opinion > Op-Ed Columnist: Travesty of Justice: "o question: John Ashcroft is the worst attorney general in history.
For this column, let's just focus on Mr. Ashcroft's role in the fight against terror. Before 9/11 he was aggressively uninterested in the terrorist threat. He didn't even mention counterterrorism in a May 2001 memo outlining strategic priorities for the Justice Department. When the 9/11 commission asked him why, he responded by blaming the Clinton administration, with a personal attack on one of the commission members thrown in for good measure.
We can't tell directly whether Mr. Ashcroft's post-9/11 policies are protecting the United States from terrorist attacks. But a number of pieces of evidence suggest otherwise.
First, there's the absence of any major successful prosecutions. The one set of convictions that seemed fairly significant � that of the 'Detroit 3' � appears to be collapsing over accusations of prosecutorial misconduct. (The lead prosecutor has filed a whistle-blower suit against Mr. Ashcroft, accusing him of botching the case. The Justice Department, in turn, has opened investigations against the prosecutor. Payback? I report; you decide.)
Then there is the lack of any major captures. Somewhere, the anthrax terrorist is laughing. But the Justice Department, you'll be happy to know, is trying to determine whether it can file bioterrorism charges against a Buffalo art professor whose work includes harmless bacteria in petri dishes.
Perhaps most telling is the way Mr. Ashcroft responds to criticism of his performance. His first move is always to withhold the evidence. Then he tries to change the subject by making a dramatic announcement of a terrorist threat.

Intressant artikel om varför republikanerna kommer att förlora det sista kulturkriget i USA

CFR Publications: The Right Can't Win This Fight

SvD: Viktigt känna igen krigens olika ansikten

SvD: Viktigt känna igen krigens olika ansikten

Jag är inte riktigt säker på att jag förstår Cordelia Edwardson. Det är inte alls samma USA då, i juni 1944, som idag. Det är just det som är den stora tragedin, lika litet som Weimartyskland var samma Tyskland som Hitlertyskland.

Men båda bilderna är sanna! Båda säger något om USA, och det är faktiskt samma USA, då som nu. Bilderna berättar om vad som kan hända, och händer, under ett krig. Viktigast av allt: de lär oss att det finns rättfärdiga och nödvändiga krig, och orättfärdiga, helt onödiga krig. Att samma nation kan vara villig att offra sina söner i ett av dessa, ytterst sällsynta, rättfärdiga krig, eller låta dem slaktas i något av de många krig som utkämpas under falsk flagg.

Krig som kallar unga män och kvinnor till fanorna för att försvara frihet och demokrati mot terror och förtryck; men som mest handlar om tillfredsställandet av rustnings- och / eller oljeindustrins roffarinstinkter. Samt enfaldiga ledares globala maktintressen.
Sanningen har många ansikten, vi bör lära oss att känna igen dem, på Normandies stränder såväl som i Abu Ghraibs fängelse.

Normandie bör påminna oss att det alltid är den äldre generationen som driver den yngre i döden.

Utomordentligt viktig artikel om de civila amerikaner som tjänstgör i Irak

Viktig amerikaner som tjänstgör i Irak.

Haliburton och Irak

Haliburton och Irak

Ny amerikansk befälhavare i Irak

Ny amerikansk befälhavare i Irak

Aftonbladet: Jag fick order att behandla fångarna som hundar

Historien upprepar sig. "Men jag följde bara order". Aftonbladet: Jag fick order att behandla fångarna som hundar

BW Online Gunning for the U.S. in Technology

Mycket viktig och intressant artikel om de stora förändringar som just nu påverkar USAs ledarskap inom datateknologin.

BW Online | March 16, 2004 | Gunning for the U.S. in Technology: "Gunning for the U.S. in Technology
Once the undisputed leader, America is now under assault from countries worldwide. How did this happen, and will the U.S. be able to fight back?


In the history of the U.S. technology industry, 2004 will be remembered as the year that outsourcing hit home. Consultancy Gartner Group figures that U.S. tech companies will send 500,000 jobs overseas this year -- and indeed, hardly a week goes by without a major U.S. tech outfit announcing a new R&D center in Asia. As outsourcing has begun to hit high-salary jobs in programming and tech services, the trend is giving rise to a wider fear -- that U.S. dominance in high tech is starting to wane.

Advertisement

For half a century, America has reigned supreme in technology. U.S. research institutions have been the best on the planet, and the U.S. capital-formation machine has turned their discoveries into one breakthrough after another in transistors, communications gear, computers, and just about every other key high-tech field. Players such as IBM (IBM ), Intel (INTC ), Hewlett-Packard (HPQ ), Texas Instruments (TXN ), Microsoft (MSFT ), and General Electric (GE ) have risen from this culture to dominate world markets in their businesses.

Now, life at the top suddenly seems a lot less lonely. In fact, although the U.S. is still the undisputed champ in technology overall, in a handful of key areas it already appears to be falling significantly behind foreign competitors.

'ON THE VERGE.' The Nordic countries lead the world in designing and making cell phones. Israel easily competes with the U.S. for the top spot in information-security technology. Japan is beating America in a number of crucial fie"

BusinessWeek:Hotet mot USAs ställning inom teknologisektorn

Mycket viktig BusinessWeek artikel om hotet mot USAs ledarskap inom teknologisektorn:BusinessWeek Online: Technology Special Report

Bra och läsbara fysik och astronomiböcker

En bra lista över fysik och astronomiböcker som läses på UC Davis i Kalifornia.

DN - Ledare - Hårda ord mot USA:s inställning

DN - Ledare - Hårda ord mot USA:s inställning
¨
Läs först denna mycket initierade artikel från The Economist: Bush och tortyren
och läs sedan ledaren i dagens DN om USAs vägran att gå med i Internationella Brottsmålsdomstolen i dagens tidning. Vi vet idag - tack vare förhören i kongressen och läckta dokument - att Bush-regeringen strax efter attackerna mot New York och Washington beslöt att inte respektera Genevekonventionen och att presidenten själv skulle stå över lagen. Så mot den bakgrunden är följande helt förbryllande:

Så varför framhärdar USA? Kanske beror det, som Corell antydde, på att det inom vissa delar av den nuvarande amerikanska administrationen finns ett närmast "religiöst grundat" motstånd mot allt vad folkrätt heter.

Kanske är det en del i Washingtons allmänna skepsis mot internationellt bindande normer.

"Vissa delar av den amerikanska administrationen" ? Tala klartext för sjutton! Vi vet idag precis vilka delar det är, kongressutredningen har ju redan lagt allt detta på bordet! Det är Bush och Rumsfeld och ner.

Huvudorsaken till att dagens amerikanska regeringen aldrig kommer att skriva under är att man konsekvent brutit mot Genevekonventionen och att man med stor säkerhet kommer att fortsätta att göra det. Om man skulle skriva under skulle det sända ett meddelande till de egna trupperna att det finns en auktoritet över den amerikanska, och trupperna skulle kunna vägra följa order. Detta kommer man aldrig att tillåta.

Som så ofta verkar det som om svenska medier helt enkelt inte följer vad som händer i Washington.

Viktig ny bok om terrorkriget

Den fjärde juli, USAs nationaldag kommer en ny bok ut om USAs krig mot terrorismen. Denna är speciellt viktig eftersom den skrivits av en expert som fortfarande tjänstgör i den amerikanska administrationen. Vad som mer och mer framtonar är en administration med oanade djupa motsättningar. Vad som står i boken är viktigt nog, men ännu viktigare är det faktum att det finns så stor opposition mot USAs utrikespolitik i Washington.

Guardian Unlimited | Special reports | Bush told he is playing into Bin Laden's hands

Guardian Unlimited | Guardian daily comment | Paul Kennedy: The pivot of history

En bra artikel om Geopolitik, vad som driver dagens stormakter.
Guardian Unlimited | Guardian daily comment | Paul Kennedy: The pivot of history

BW Online | June 21, 2004 | What Can Be Done For The Working Poor

Några brev till redaktören om Businessweeks tidigare artikel om de arbetande fattiga i USA:
BW Online | June 21, 2004 | What Can Be Done For The Working Poor

En Babywiki

För den helt dator-illiterate finns det en mycket söt liten Wiki som man kan ladda ner från http://www.tinyted.net/eddie/wiki/. Den kommer som en exe-fil och installeras på en minut. Och, för den som vill experimentera med Wiki utan att installera Apache eller Python så är detta en mycket fin liten produkt. Den saknar versioner och är givtevis inte avsedd för stora projekt, men den kan mycket väl användas för personligt bruk och som ett läromedel. Det är som sagt en mycket fin produkt.

MoinMoin

Jag har just installerat MoinMoin - en Python-baserad Wiki på min bärbara dator för att organisera all min data där. Wiki är det perfekta verktyget inte bara för kollaborering med andra utan också för att organisera ens eget liv.

MoinMoin är mycket enkel att installera på Windows för den som vill experimentera. Fast den givetvis helst bör njutas på Linux.

KG Hammar om Israel och Palestina

Kristendomen är en intressant lära. På 60-talet använde sig sydstatarna i USA av den för att argumentera för fortsatt segregering av de svarta. Dagens sydstatare, inklusive den amerikanske presidenten, använder sig av samma lära för att försvara Irakkriget. Men det intressanta är att precis samma lära användes av de svarta i deras kamp mot den vita seregationen. Man får inte glömma att Martin Luther King inte för inte var en kyrkans man.

Bertrand Russells farmor lärde honom att "Du skall inte följa en folkmassa för att utföra onda dåd". Thou shalt not follow a multitude to do evil. Exo. 23:1-8.

Russells famor skulle säkert ha blivit mycket förskräckt om hon insett att Russell skulle ta henne bokstavligt, bl.a. genom att gå i fängelse för sitt motstånd mot Första Världskriget.

För alla människor som använder kristendomen som en täckmantel för sin egen bräcklighet finns det människor som använder den för att utföra goda och ofta farliga gärningar. Jag tänker på Pastor Martin Niemöllers motstånd mot nazisterna och Fader Jerzy Popieluszko motstånd mot kommunisterna i Polen.

K.G. Hammar är en sådan man. Hade han levt under Nazisterna skulle han mycket snabbt ha förpassats till ett koncentrationsläger. Det finns inte många moraliska hjältar i dagens Sverige. Med män som Göran Persson vid makten är det inte förvånande. K.G. Hammar är en av de mycket få. Han är en bra man att ha på sin sida i striden mot det onda. När Bo Lungren gav sig på K.G. Hammar för att den senare inte stödde den amerikanska bombningen i Afganistan var det som när ett självdött får angriper en tiger. Stackars Bosse.

Howard Dean är tillbaks!

Howard är tillbaks!

Mitt RSS 2.0 flöde

Ett av mina favoritverktyg för att läsa webkrönikor är det estländska FeedReader. Men Feedreader kan ännu inte hantera atom.xml flöden som Blogger använder. Det finns andra bloggläsare som inte hanterar atom heller. Men om man använder sig av www.feedburner.com" så kan man automatiskt konvertera atom flöden till RSS 2.0 flöden - som fortfarande är vanligare - utan att ändra på atom.xml eller Bloggerfilerna.

Feedburner läser atomflödena via en vanlig HTTP-uppkoppling och lägger sedan ut det konverterade flödet på sin egen websajt. Det är enastående enkelt att sätta upp, man kan göra det på 10 minuter, och sedan är man klar. Helt gratis. Här är mitt RSS 2.0 flöde om någon hellre vill läsa det via RSS än atom.
http://feeds.feedburner.com/DetProgressivaUsa

Sara Lidmans bortgång

Jag är ledsen att se att Sara Lidman har avlidit Nu kanske någon tror att orsaken är politisk. Att om man propagerar för det progressiva USA så tillhör man automatiskt samma politiska falang som Sara Lidman. Men livet är ofta inte så enkelt som man kanske tror. Sara Lidman var en långvarig vän till mina föräldrar som var vittnen vid hennes bröllop i Sigtuna med H.G. Skarby, en annan långvarig familjevän. Sara bodde i Uppsala under några år och det var där familjerna lärde känna varandra.

Jag har i min bokhylla här de allra flesta av hennes böcker.

Som en hyllning till Sara bifogar jag ett inlägg från Blandaren, en underbar pastisch på Tjärdalen:
Obs stavningen är Blandarens egen

Ur Per Nilsson-Taborts roman Vrånghetens Dal har Blandaren för Läsebok för Folkskolan sista stadiet sammanställt följande brottstycken. Illustrationerna är utförda under författarens överseende.

Gramse by ligger på botten av Ljugarns älvdal, på det ställe där älven är som minst kjusig. Mörka berg vänder ryggen mot byn så lång ögat når - och det är inte så långt. ........

Den dagen älven gick upp gick inte Mors Anders Hansson upp förrän i kvällningen. Käringen hans skvätte och grälade men det halp föga. Liksom för att djävlas drog han fällen ner över öronen och blev liggande.

......

Ute i byn drog det ihop sig till storbyk. Det gällde att inte töva medan älven var isfri. Nere vid brinken sörplade åringen fjärsing under det att karlarna fjärmade brötar och törel. Fjösbenta Johanna lade in en nying i fjölboden för pärsningens skull.

Hopp Jerka Persdotter hade satt stora skrytbåten i älven. han tänkte ro skavföttes medStinn-Britta Viktoria åt Myklefjäll och vänslas litet på vägen sa han.

Allmogen är brådmogen brukade morfar säga. Morfar var farfar till Stinn-Britta Viktoria och årsbarn med gamle kungen.

Nu kom Lars Erik Larsson gående tvärs för noret. Det var en till synes grann karl på flera mils omkrets. När han erfor Hopp Jerka Persdotters planer med Stinn-Britta sade han sig vilja bli två om den saken. Och eftersom han var lika stark som han var grann så blev det mycket ogjord för Hopp Jerka Persdotter den natten.

I Lus-Oskar Svenssons hu had Majs Gustav Olsson varit gramsse på mor sin i fyra veckor för att hon inte velat stånka skinnpankaka åt honom. Å inte blev det bätttre när hon istället ystade tummvantar tillJörs Persa Kles-Erka.

Fram mot kvällen frös älven till igen. Så det blev inget storbyk av det året heller.
För den som undrar så är en fjärsing en taggfenig fisk. Att fjärma brötar betyder att avlägsna timmerbråtar. Törel är en växt. Att vara fjösbent betyder att man har fjäderbeklädda ben.
Fjöl, som vi minns från vår skol-isländska betyder bräde, speciellt sittbräde på ett avträde.

På tal om isländska så kan jag starkt rekommendera Baltasar Kormákurs fina film

101 Reykjavik Det är alltid underbart att höra isländska talas och den här filmen har också några fantastiska vyer från Reykjavikstrakten. Och bäst av allt, det är en bra och underhållande film.

Det Progressiva USA. Nu med sin egen Yahoogrupp!

I ett försök att se hur jag kan utveckla min blogg så har jag lagt till en Yahoo-grupp:




Klicka här för att gå med i Det Progressiva USAs Yahoo-grupp


Tanken är att man då kan bygga upp en mer formell grupp kring en blogg. Det skulle vara intressant att se om man kan utveckla en grupp-blogg på detta sätt.

Så nu har bloggen alltså en wiki och en grupp. Den kommer snart att få sin egen databas också.
Målet, som sagt, är att se om det går att bygga upp en riktig grupp-blog med riktig genomslagskraft. Det finns ingen orsak till varför en sådan blog inte skulle kunna bli riktigt inflytelserik om den har ett bra fokus.

En konstig svensk sed - Feströka

Det finns en del svårförståliga svenska seder som inte finns här. Den ena, som jag kommer att återvända till senare är begreppet Utbrändhet. Det kommer visserligen härifrån men här blir man inte utbränd. Man kan helt enkelt inte bli det eftersom man i så fall förlorar jobbet och med det hela ens liv. Så utbrändhet är ett svenskt begrepp. Man blir inte utbränd i Kina eller Indien av samma orsak som man inte blir det här.

Men det andra begreppet är att feströka. Jag har flera gånger träffat svenskar som säger att de inte röker och sedan när jag frågar närmare så säger de, "ja utom att jag feströker förståss". Men detta räknas inte som att röka försäkrar de mig, för det hör till och det gör alla.

En mycket konstig sed som som sagt inte finns här, lyckligtvis.

Larry Wall

Larry Wall uppfann dataspråket Perl och har blivit en legend i sin livstid. Perl är ett språk som gör det mycket lätt att manipulera textsträngar. Perl har haft en mängd olika liv. Först som ett litet systemprogrammeringsspråk under Unix. Sedan som ett CGI-sppråk på webben och nu senast som ett viktigt språk inom bioinformatics.

En bra intervju med Larry
Och Larrys Hemsida
En av de stora i dagens datavärld.

Den som inte har skrivit Perl-kod är som en människa som aldrig har lyssnat på Bach eller spelad det japanska Go-spelet. Perl berikar ens liv.

Bättre än sex: Wiki

Eddie Edwards har skrivit en fin liten Wiki-produkt för den som vill lära sig litet om Wiki på sin egen dator. Installationen är fantastiskt enkel och Wikin, som är helt gratis och implementerad i C++ med sin egen HTTP server, fungerar mycket bra. Den kan mycket väl användas för smärre personliga projekt.

Här är en fin länk till andra personliga Wiki-implementationer: Personal Wiki

Kolla också Seedwiki

Den som aldrig har upplevt en Wiki bör omedelbart stoppa vad de gör just nu och omedelbart läsa på om vad man kan göra med en Wiki. Det är bättre än sex, ja och bättre än tortyr om du är republikan.

BW Online | June 21, 2004 | Big Bang!

En bra BusinessWeek artikel om hur olika digitala medier håller på att skapa en ny form av datorer, ett samgående av mobiltelefoner, kameror, datorer och musikspelare. Dvs elektroniska maskiner som alla processar digital information på olika specialiserade sätt.

BW Online | June 21, 2004 | Big Bang!


For nearly two decades, industry sages have heralded the coming age of converging digital technology. But it remained an empty slogan. Now, thanks to faster chips, broader bandwidth, and a common Internet standard, technologies are quickly merging. The market for personal digital assistants, so hot in the late '90s, is vanishing as customers get the same functions in a cell phone -- often with a camera to boot. The latest televisions from Royal Philips Electronics (PHG ) and Sony Corp. (SNE ) have enough computing firepower to grab streaming video off the Net. "Convergence is finally really happening," says Gottfried Dutiné, an executive vice-president at Philips. "Digitalization is creating products that can't be categorized as tech or consumer electronics. The walls are coming down."

That sets up a collision of three massive industries. In one corner stands the $1.1 trillion computer and software biz, with its American leaders. In another is the $225 billion consumer-electronics sector, with its strong Asian roots and a host of aggressive new Chinese players. The third camp is the $2.2 trillion communications industry, a behemoth that extends from wireless powerhouses in Asia and Europe to the networking stars of Silicon Valley. All three groups will have a hand in building the digital wonders that are headed our way. But none of these industries, much less a single company, can put all the pieces together. They all need help. For this they venture into adjoining territories, where they forge new partnerships and take on new rivals.

The result is a Big Bang of convergence, and it's likely to produce the biggest explosion of innovation since the dawn of the Internet

Mer om Copenhagen Consensus

Mer om Copenhagen Consensus. Mycket viktig.
Economist.com | Copenhagen Consensus

Economist.com | Microsoft

En bra Economist-artikel om Microsoft: Economist.com | Microsoft

En intressant sajt som listar alla amerikanska krig

Over a century of wars

NyTysk Prosa

För den som tycker om att läsa tysk prosa, en bra översikt

Öppen Kod och www.weather.com

www.weather.comär en välkänd amerikansk vädersajt. De har nyligen gått över till Öppen Kod och det är mycket intressant att se hur bra Öppen Kod klarar även stora installationer som weather.com
A Sunny Forecast for Open-Source - Computerworld

Ytterligare en länk

James Surowieckis bok om Kollektiv intelligens

Den här boken har blivit mycket omskriven. Den är värd att läsa:
Economist.com | Collective intelligence

IN THE era of the expert, James Surowiecki's book puts forward a paradox: often, the multitude knows better than the wise individual. He has written a hymn of praise to the judgment of the many, adducing case after surprising case where the amalgamated views of a crowd reach a more accurate conclusion than the single expert does. “Under the right circumstances,” argues the author, who writes a regular financial column for the New Yorker, “groups are remarkably intelligent, and are often smarter than the smartest people in them.”



Han har också skrivit den här artikeln för Wired Magazine

Att ändra på den amerikanska konstitutionen

Att ändra på den amerikanska konstitutionen är enastaående svårt, och en av USAs stora svagheter i en värld som förändrar sig allt snabbare. En bra artikel om vad som borde förändras från kuro5hin:
Let's amend the US Constitution! || kuro5hin.org

Juan Cole on Iraks oljeexport och ekonomi

Professor Juan Cole vid Michiganuniversitetet har en mycket bra blog om Iraks oljeexport med material hämtat från Financial Times med anledning av sabotagen mot Iraks oljeledningar.

En ny generation datorer

Det är en dator som damen på bilden ovan håller i handen. En av en ny generations datorer som
jag kommer att återkomma till. Företaget som tillverkar dem heter www.oqo.com och det ligger i San Fransisco, var annars? :-)

Americans for Healthcare - National Healthcare Action Day

Det här är en viktig amerikansk organisation och en viktig websajt.

När våra vänner moderaterna och folkpartisterna propagerar för den amerikanska modellen med "mobil arbetskraft" så talar man inte om att den modellen innebär att man förlorar sjukförsäkringen om man förlorar jobbet. En av de frågor som det progressiva USA propagerar för är att sjukförsäkringen inte skall kopplas till jobbet. Det skall vara en allmän rätt för alla amerikaner.

Americans for Healthcare - National Healthcare Action Day

Integrering av Wikin, + början av ett bildalbum

Jag har jobbat litet med att integrera min Wiki, och om man kollar på Programförklaring till vänster så kommer man direkt till Wikin. Det är rätt coolt att den har samma layout som Blogger-sidan, trots att det alltså är två helt skilda produkter. Det är givetvis tack vare CSS som jag kan få den effekten.

Om någon händelsevis inte känner till vad man kan göra med en Wiki, säg i så fall till, Wiki är en utomordentligt viktig kollaborationsteknologi som används bl.a., men inte alls uteslutande för att skriva uppslagsböcker på Internet, de s.k. Wikipedias Men Wikin används till hundratals olika saker, bl.a. inom företagen för att skriva manualer.

Den svenska Wikipedian ligger här Om ni inte har skrivit en artikel för den svenska Wikipedian, gör det nu. Det är mycket intressant och ett bra sätt att lära Wiki-teknologin.

Jag har också lagt ut en bild på en ny bildsida. Det kommer fler bilder. Detta är bara ytterligare en test för att se hur man kan bygga ut bloggersajten.

Jag hoppas kunna lägga till min egen databas om ett tag också.

Does IT Matter?

Nicholas Carr ser ut som en ung Manfred Rommel, fältmarkalkens son. Carr är journalist på Harvard Business Review och en man i ropet inom IT som få andra.

Den som inte har läst Nicholas Carrs artikel IT Doesn't Matter bör göra det omedelbart. Det är en av de senaste tidens allra bästa artiklar om ITs ekonomiska aspekter. The Economist har en bra artikel om Carrs bok med liknande namn. Nicholas Carr har också en egen hemsida.

Jag var på ett stort forskningslab här i Silicon Valley för snart ett år sedan och Carrs artikel drev forskarna där till vansinne. Inte dumt för en artikel i Harvard Business Review.

OBS,länken ovan är inte till artilkeln utan till HBR.

Lastbilsflaksalkoholism

Vänliga vänner och släktingar har berättar för mig om hur man tar studenten i Sverige idag. Dvs man hyr en lastbil och köper en herrans massa sprit och sedan upp på lastbilen och sen kör man runt i stan och dricker tills man blir asfull. Då och då raglar man tydligen av lastbilen och kissar på lämpliga allmänna platser. Låter stenkul. Kanske inte precis så hygieniskt eller trafiksäkert, men det måste vara bra för lastbilsnäringen.

Tyvärr måste jag göra alla mina läsare besvikna, för något sådant finns faktiskt inte i Silicon Valley. När min dotter tog den amerikanska motsvarigheten till studenten i förra veckan så hade dom ett all-night party på skolan. Men ingen sprit och inte ens någon knark, hur töntig kan man bli? Föräldrarna var med som förkläden. Alla hade det jättekul, och vad jag kunde se så kissade ingen på något olämpligt ställe. Man dansade, åt och drack - alkoholfritt. Och pratade om framtiden. I dagens USA har man ingen chans om man skulle vilja ge sig in på lastbilsflaksalkoholism. Först av allt skulle polisen stoppa en innan man ens hade startat. Här finns det ingen som helst polisbrist, och det är inte kul att tillbringa en natt eller ett år i ett amerikanskt fängelse. Fråga Irakerna. Men mer än så, jag tror att föräldrar här har betydligt mer koll på sina ungdomar än ofta är fallet i Sverige. Varför det är så vet jag inte, men det verkar vara ett faktum.

Men, visst förekommer det alkoholism på universiteten. Det är ett stort problem. S.k. binge-drinking är något som universiteten slår ner mycket hårt på. Men som sagt lastblisflaksalkoholism finns inte på studentexamen här i Silicon Valley.

OBS jag har ingen aning om om studenterna på flaket ovan har druckit något annat än hallonsaft. Eftersom de fortfarande är stående så får vi hoppas det bästa.

SvD: USA på irakiskt gungfly

En bra artikel om Irak i SVD. Gud jag jan kan inte tro att jag sa det. SvD: USA på irakiskt gungfly

Mörkerkvinnor: Ann Coulter

Det finns två möjligheter: När moderater och folkpartister lovprisar George Bushs USA så vet man antingen vad man vurmar för eller också vet man det inte. Det är mycket möjligt att man helt enkelt inte vet eller vill veta hur det ser ut i dagens USA. De svenska kommunisterna ville inte eller kunde inte se sanningen om Sovjetunionen. Jag tror själv inte att moderaterna nödvändigtvis skiljer sig speciellt mycket från forna tiders svenska stalinister på den punkten. Men jag kan givetvis ha fel. I så fall vore det mycket intressant att höra en debatt mellan moderatkvinnor som Kristina Axen Olin, Gunilla Carlsson, Beatrice Ask och Chris Heister å ena sidan och en av den moderna amerikanska neokonservativa rörelsens främsta förespråkare, Ann Coulter

Trots att de fyra svenskorna är alla partipolitiker medan Ann Coulter är fristående skribent och debattör så skulle debatten inte bli ojämn. Clouter skulle helt dominera den och de fyra moderaterna skulle antagligen nicka ivrigt. Men skulle moderatkvinnorna ta avstånd från någonting som Coulter säger? Eftersom jag hittils aldrig har hört någon moderat ta avstånd från något som Bush-regeringen har gjort så tvivlar jag på det.

För att förstå vad det är som moderatkvinnorna skulle hålla med om kan vi ta detta korta Coulter-citat från The Guardian:

Her grievance against the war on Iraq: that it missed out all the other Muslim countries that should be on America's target list. As she wrote in a now-notorious column that appeared on September 13 2001: "We should invade their countries, kill their leaders and convert them to Christianity."

Skulle Gunilla Carlsson ha något emot detta? Hennes uttalande om Irak får mig att undra.

Och detta:

"We should require passports to fly domestically. Passports can be forged, but they can also be checked with the home country in case of any suspicious-looking swarthy males. It will be a minor hassle, but it's better than national ID cards."

Jag antar att Tomas Bodström skulle säga att detta är ett operativt ärende som han inte skulle befatta sig med. Så skulle någon av moderatkvinnorna? Vet inte.

Hon vill hota universitetsstudenter med mord för att hålla dom på mattan, annars blir de snabbt landsförrädare:

"When contemplating college liberals, you really regret once again that John Walker is not getting the death penalty. We need to execute people like John Walker in order to physically intimidate liberals, by making them realize that they can be killed, too. Otherwise, they will turn out to be outright traitors."

Det skulle vara mycket intressant att höra hur Kristina Axen-Olin skulle kommentera detta. Condi Rice, Bushs säkerhetspolitiska rådgivare skall ha applåderat när Coulter sade detta.

Och om ekologi:

COULTER: I take the biblical idea. God gave us the earth.
PETER FENN (Democratic strategist): Oh, OK.
COULTER: We have dominion over the plants, the animals, the trees.
FENN: This is a great idea.
COULTER: God says, "Earth is yours. Take it. Rape it. It's yours."
FENN: Terrific. We're Americans, so we should consume as much of the earth's resources...
COULTER: Yes! Yes.
FENN: ... as fast as we possibly can.
COULTER: As opposed to living like the Indians.


Hur skulle moderaternas miljötaleskvinna svara på detta?

Hela Guardian-artikeln är värd att läsas. Ann Coulter skulle få Malexandermördarna att se ut som pelarhelgon. Den enda skillnaden är att hon vill mörda fler människor med vapen av betydligt grövre kaliber. Hon är en älskad galjonsfigur inom den republikanska neokonservativa rörelsen. Svensk TV borde göra ett program om henne.

Dagens neokonservative rörelse är en helt ny revolutionär rörelse som snabbt sprids till Sverige, och Sverige kommer att bli helt förändrad av den. Och för varje dag som moderaterna inte tar avstånd från hatpolitik som den som Coulter och den amerikanska neokonservativa rörelsen representerar så kommer hennes republikanska hatpolitik närmare Sverige.

Mörkermän: Ralph Reed

Ralph Reed är en av USAs stora mörkermän. En mästerlig gräsrotsorganisatör och förespråkare för den kristna högern. Guds högra hand som han har kallats. En av de farligaste männen i USA.

Hans främsta vapen var Den Kristna Koalitionen, en av den krista högerns största organisationer.

Few figures in American politics seem more fixed in time and place than Ralph Reed. As the brash, boyish director of the Christian Coalition a decade ago, Reed personified the ascendant religious right: he was an articulate, media-savvy spokesman who put to rest the predominant stereotype of religious conservatives as fiery televangelists, and led them into the modern political era. An organizational genius, Reed transformed the remnants of Pat Robertson's failed 1988 presidential campaign into a potent political force, more than a million strong at its peak. The Christian Coalition was instrumental in shaping the Republican Party of the 1990s, and helped Newt Gingrich bring off the Republican revolution of 1994. For a time Reed appeared likely to be the power behind the curtain for years to come. In 1995 Time seemed only mildly hyperbolic when it extolled him on the cover as "the right hand of God."


I och med Bill Clintons seger över Bob Dole 1996 så färlorade Reed mycket av sitt inflytande och försvann från den nationella scenen. Men med Bushs seger är han tillbaks, som denna artikel i The Atlantic beskriver.

En kort biografi över Reed finns här och en essä om honom finns här Han påminner inte så litet om Leon Trotsky.

Viktig presskonferens på National Press Club på onsdag

En viktig presskonferens kommer på onsdag på The National Press Club i Washington:

Time: 8:00 AM
Event Type: NPC Newsmaker
Event Name: Diplos & Cdrs for Change
Sponsored by: Diplomats and Commanders for Change/NPC
Event Location: Zenger Room
Details: An unprecedented bipartisan coalition of 26 career chiefs of mission and retired four-star military leaders will launch a nationwide campaign to press for the need for change in U.S. foreign and defense policy because they are deeply concerned by the damage the Bush Administration has caused to our national and international interests. Spokesperson Amb. Phyllis Oakley, former Asst. Sec. of State for Intelligence and Research and former spokesperson for Sec. of State George Schultz, will be joined by 12 other members of the group. Attendees will include ambassadors and military leaders who have served in the Middle East, Europe, Africa, South America and Asia. After releasing their statement, members will participate in Q and A. Other members will be available for interviews via phone and e-mail.
Contact: Peter Hickman, NPC, 301-530-1210 or 202-662-7540
Speakers: Connie Coopersmith, 202-408-4998

En amerikansk hjälte. Martin Luther King

Det ligger i tidens anda att DN och givetvis SvD ser Ronald Reagan som en amerikansk hjälte. Men det finns också riktiga amerikanska hjältar. Just i dessa dagar är det viktigt att vi minns Martin Luther King, om vilken Stewart Burns just har skrivit en ypperlig biografi

Orsaken är givetvis att till skillnad mot Reagan var King en verklig hjälte, en man som ledde USAs genom tidernas största medborgarrättsrörelse. Boken beskriver mycket medryckande hur de svarta, speciellt kvinnor, behandlades i den amerikanska södern för blott 50 år sedan.

Men varför är King så viktig just nu? Jo tack vare Bush-regeringens politik - som har upphävt det s.k. affirmative action programmet till förmån för de svarta - så har antalet svarta studenter i första årskursen på de flesta universitet i år fallit dramatiskt. Veckans BusinessWeek berättar att antalet svarta studenter vid 2004-års årskurs på Berkeley-universitetet har fallit 10%, vid University of Michigan har antaler fallit 25% och vid Ohio State med hela 28%.

Det här är ett fruktansvärt slag mot USAs svarta som kommer att nollställa den senaste generationens arbete med att hjälpa de svarta fram till fullvärdigt medborgarskap i USA.

Jag hoppas verkligen att Stewart Burns bok översätts till svenska.


To the Mountaintop
Martin Luther King Jr.'s Sacred Mission to Save America: 1955-1968

by Stewart Burns

More than a biography, To the Mountaintop is the history of a turbulent epoch that changed the course of American and world history. Moral warrior and nonviolent apostle; man of God rocked by fury, fear, and guilt; rational thinker driven by emotional and spiritual truth -- Martin Luther King Jr. struggled to reconcile these divisions in his soul. Here is an intimate narrative of his intellectual and spiritual journey from cautious liberal, to reluctant radical, to righteous revolutionary. Stewart Burns draws not only on King's speeches, letters, writings, and well-reported strategizing and activities, but also on previously underutilized oral histories of key meetings and events, which present a dramatic account of King and the movement in the crucial years from 1955 to 1968.

In a striking departure from earlier books on Martin Luther King Jr. and the civil rights movement, Burns focuses on King's biblical faith and spiritual vision as fundamental to his political leadership and shows how these threads wove together a "single garment of destiny," making King the most important social prophet of the twentieth century. King is not portrayed as a lone exalted hero, but as the heart of a fabric of principled leadership that stretched from his closest colleagues to the movement's foot soldiers on the streets. This book stresses his shaping by other leaders -- heroic figures such as Bayard Rustin, Ella Baker, James Bevel, Bob Moses, and Marian Wright Edelman -- and his conflicted relationships with John and Robert Kennedy and Lyndon Johnson.

To the Mountaintop is uniquely powerful in presenting actual conversations between King and others, and in showing how King's public words often revealed his private torment. Burns provides a uniquely realist portrait of King and the civil rights movement by revealing the vital but neglected religious character of the story, and by demonstrating how King profoundly experienced the movement as a sacred mission following a path of liberation and sacrifice pioneered by Moses and Jesus.

--------------------------------------------------------------------------------

Imprint: HarperSanFrancisco; ISBN: 0060542454; On Sale: 12/23/2003; Format: Hardcover; Subformat: ; Length: ; Trimsize: 6 x 9; Pages: 512; $27.95; $42.95(CAN)

DN - Ledare - En gnutta optimism skulle inte skada

DN - Ledare - En gnutta optimism skulle inte skada Ännu en panegyrik över Reagan, jag blir riktigt matt.
Speciellt följande tycker jag är rent klassiskt:

Ronald Reagan må ha varit en lat reaktionär som gav CIA för fria tyglar i Centralamerika, som var okänslig inför aids-döden och satsade många miljarder dollar på onödiga vapensystem. Viktigast var ändå att hans osannolika optimism visade sig motiverad, att leendet och de eviga historierna om Hollywood och sport faktiskt fungerade som inspiration.

Reagan brukade prata om USA som den skinande staden på kullen. EU-projektet baseras på den motsatta bilden av ruiner, likhögar och gråtande, föräldralösa flyktingbarn - allt det hemska i den europeiska erfarenheten som integrationen är tänkt att frälsa oss från.


Precis, på pricken. Låt oss inte visa mer bilder från Abu Ghuraib, låt oss inte visa mer bilder av fattiga amerikaner eller döda palestinier eller smältande grönlandsisar. Låt oss som Reagan leva i en låtsasvärld som endast består av leende rika människor som lyckliga konsumerar och tittar på TV.

Och mest av allt. Om vi måste beröra negativa saker, låt oss som DN göra det genom omskrivningar. För "må ha varit en lat reaktionär" läs "som drog in socialbidrag för miljoner fattiga amerikaner" och som medverkade till utrensningarna i Hollywood under McArthyperioden. För "gav CIA för fria händer i Centralamerika", läs "som finansierade ett krig i vilket tiotusen civilia dog". För "som var okänslig för AIDS-döden", läs som inte ville lyfta ett finger när tiotusentals av hans egna medborgare dog i AIDS, för att inte tala om alla människor i Afrika.

The Economist som stödde Reagan har en något mer balanserad tillbakablick än DN.

Senator Tom Daschles bok LIKE NO OTHER TIME: The 107th Congress and the Two Years That Changed America Forever

Senator Tom Faschle är demokraternas ledare i senaten. Han har skrivit en bok LIKE NO OTHER TIME: The 107th Congress and the Two Years That Changed America Forever tillsammans med författaren Michael D'Orso. Boken ger en bra inblick i politiken i Washington under de första två åren av Bush-regeringen, och speciellt hur rent groteskt extrema de republikanska politikerna han har haft att göra med har varit. Daschle's antipathy for House Speaker Tom DeLay is striking: "I find myself wondering," he writes, "how a person like Tom DeLay holds the power he does, while holding such extreme positions and taking such a heavy-handed approach to leadership." And Daschle expresses white-hot anger at President Bush, with his "Texas swagger," who launched his relationship with Daschle by saying, "I hope you'll never lie to me."
När man läser boken förstår man tyvärr varför republikanerna har slagit ringar runt demokraterna. Det påminner inte så litet om Lenin mot Kerensky eller Hitler mot Weimarrepubliken. Busch och Karl Rove och det neokonservativa republikanska partiet är helt enkelt ett revolutionärt parti som opererar på ett helt annat plan än demokraterna. Republikanerna bryter alla regler, har inga politiska hämningar överhuvudtaget. Det är inte bara så att ändamålen helgar medlen, det verkar som om man finner glädje i att förudmjuka och bryta ner sina politiska motståndare så mycket som man kan. Daschle tar upp hur Buschs stoppade USAs försök att vinna fred i Mellanöstern, hur han vägrade skriva på Kyoto-protokollet, det s.k. comprehensive Test Ban Treaty, protokollet mot spridningen av biologiska vapen, the global agreement to curb illicit sale of small arms and light weapons, och gå med i den internationella brottmålsdomstolen.

Tragedin är att Daschle inte fullt inser att det gamla demokratiska USA som han representerar är borta, för alltid.

Boken är mycket lättläst och borde läsas av alla som är intresserad av amerikansk politik.

Copenhagen Consensus 2004 addresses 10 major challenges in the world. - Home

Copenhagen Consensus 2004 är ett intressant initiativ som tar upp världens viktigaste frågor och vad man kan göra för att lösa dom. En mycket viktig websajt.

frontline: the long march of newt gingrich

Howard Deans nya organisation, Democracy for America
är uppbyggd efter de revolutionära principer som den amerikanska högern under New Gingrich byggde upp för att störta Bill Clinton. Precis hur samhällsomstörtande Gingrich var tror jag aldrig har riktigt framkommit i Sverige. Idag kan vi titta på dagens republikanska regering och vi vet vad det var som Gingrich syftade till.
Den amerikanska public service kanalen (nu under våldsam attack från regeringen} PBS har haft ett bra program,
frontline: the long march of newt gingrich om Newt.

Howard Dean syftar inte som Gingrich på att störta en sittande president, han syftar till en helt demokratisk omvandlig av USA. Men liksom Gingrich och Karl Rove så har han insett att han endast kan nå framgång om han organiserar gräsrötterna. Läran är sekundär, organisationen är primär.

George Soros och progressiv politik

Varför har den neokonservativa politiken blivit så populär alltsedan Barry Goldwater först framträdde i Cow Palace här i San Francisco 1964? Är det för att den är bättre, mer effektiv, skapar mer välstånd? I så fall, varför anammades den inte tidigare? I själva verket är det en mängd olika faktorer som leder till att en politisk lära anammas. En av de främsta är hur väl politikens förespråkare är organiserade och hur stora ekonomiska resurser de har. Lenins Bolsheviker och Hitlers Nazister förstod detta mycket väl, vilket var en av orsakerna till att deras läror var så framgångsrika. Lenins Bolsheviker finansierade t.ex. sitt parti genom en lång serie bankrån. Hitler stöddes av tyska finansiärer.

De amerikanske neokonservativas framgångar de senaste 40 åren har till mycket stor del berott på ypperlig organisationsförmåga och till enastående bra finansiering. Själva lärorna har varit av mindre vikt.

Ett exempel på en sådan finansiär - som målmedveten försöker underminera den moderna vetenskapen på ett mycket finurligt och farligt sätt - är "Sir" John Templeton. Andra är givetvis de stora amerikanska evangeliska kyrkorna med män som Pat Robertson

Den amerikanska progressiva rörelsen har varit betydligt sämre på organisation och finansiering. Speciellt efter fackföreningarnas förfall så har de kommit långt efter högern. Men detta håller nu på att ändras. En av den amerikanska progressiva rörelsens hörnpelare är den ungersk-amerikanske financiären George Soros vars roll i dagens amerikanska motstånd mod Bush-regeringen inte kan överskattas.

Wellstone Action

Paul Wellstone var senator i delstaten Minnesota och en av det demokratiska partiets mest framgångsrika progressiva politiker. Han dödades i en flygplansolycka för två år sedan. Men hans tankar och ideal lever vidare i organisationen Wellstone Action som är ett av en stor mängd exempel på dagens progressiva - USA. Ett land som idag helt döljs av det alltmer högerextrema USA.

Paul Wellstones söner David och Mark har uttryckt hur viktigt det just organisation är:

One of the biggest lessons Dave and I learned from our parents' lives is that hard work and faith in the possibility of change can conquer despair. Certainly, there is little in the current national political climate to suggest that change will come easily, or soon. There is no indisputable progressive leader or any easy way to reverse America's relentlessly misguided course in the world. As Paul and Sheila's sons, the only practical response is obvious to us: organize, organize, organize.

Mer om Wellstone Action:

The Wellstone Action Network brings together thousands of people from across the United States in focused advocacy campaigns on progressive issues. Using the Wellstone Action website, email action alerts, grassroots organizing and partnerships with like-minded organizations, the advocacy network will put its weight and energy behind a series of issues - working on and winning one campaign at a time.

We intend to concentrate on issues that were important to Paul and Sheila and that are a part of their legacy. As an advocate for those with mental illness, Senator Wellstone worked for years to ensure that mental illness was treated in exactly the same way as physical illness. This commitment to full parity is embodied in the legislation known as the Paul Wellstone Mental Health Equitable Treatment Act. Passage of this legistlation will be the first priority of our advocacy network.

Man undrar hur många svenska progressiva som har kontaktat Wellstone Action för att lära sig hur man organiserar mot dagens neokonservativa.

George Soros Atlantic-artikel

George Soros har skrivit en bra artikel i The Atlantic som ger ett bra exempel på hans tankegångar.

Democracy Matters - Getting private money out of politics and people back in.

En annan bra progressiv amerikansk organisation, som fokuserar på att ändra lagen så att valen i USA finansieras med skattepengar. En verkligt radikal tanke här. Democracy Matters - Getting private money out of politics and people back in. När dagens amerikanska president, och hans svenska apologister talar om demokrati i Irak och på andra platser är det det amerikanska systemet de menar. Inte det svenska.

Amerikanska missionärer i Kazakhstan

En grupp medlemmar i en kinesisk immigrantkyrka i närheten har varit borta i flera veckor helt utan förklaring. De är mycket tystlåtna om var de varit, men efter ett tags stapplande konversation på min bästa grundskolekinesiska får jag fram att de har varit i Kazakhstan. I Kazakhstan?

Ja som tusentals andra evangeliska amerikaner sprider dessa fromma kineser guds ord bland de hedniska muslimerna i det oljerika centralasien. Detta är en stor rörelse, och den har de neokonservativas fulla stöd. Nu är kineserna fly förbannade på den alltför försiktige presidenten som inte tillåter dem att omvände de ogudaktiga irakerna. De ville helst att ockupationsarmen omvänder befolkningen, men om inte soldaterna vill göra det så kommer de banne mig själva att göra det. Jag frågar litet försiktigt om inte irakerna redan tror på gud. Tydligen är det fel gud, och allt dessa fromma amerikaner behöver är några timmar på tu man hand med irakerna så kommer dessa att förstå sitt misstag. Jag påminner mig om Al Capones berömda ord:
You can go a long way with a smile. You can go a lot farther with a smile and a gun
Amerikansk missionärsverksamhet är stor, mycket stor. Den finns inte bara i den ogudaktiga muslimska världen, den förekommer i Sverige, Europa, Asien och Afrika. Den är mycket välfinansierad med radio och tv-stationer och tiotusentals missionärer.

En annan grupp amerikaner som också plötsligt försvinner är flera av min dotters judiska skolkamrater som plötsligt kommer och säger adjö. De skall slåss i den Israeliska armen i Palestina. För några år sedan satt de på vår gräsmatta och lekte lekar och drack saft.

En stor del av "bosättarna" i Palestina är f.ö. amerikaner som kommer från Silicon Valley eller New York.

Skolavslutning

Det är skolavsluting på min dotters High School. 380 elever, flickorna i vitt, pojkarna i grönt. Samling på idrottsplatsen i kvällssolen. Tal av lärare och elever. Huvudtalet hålls av en de populäraste lärarna på skolan. Typiskt avslutningstal, men bra. "Ni har framtiden framför er. Jobba hårt". Alla elever går idag vidare till college. Men avslutningen skiljer sig från en svensk. Elevernas horisonter slutar vid USAs gränser. Man nämner de universitet som eleverna skall gå vidare till, platser som de skall besöka. Alla ligger inom landets gränser.

Världen utanför gör bara intrång en enda gång. Man håller en tyst halv-minut för en student som just stupade i ockupationsarmen i Irak förra veckan. Han var 20 år gammal.

Men inte en enda amerikansk flagga, vilket förvånar. Och när man spelar nationalsången så sitter vissa kvar och få lägger handen på hjärtat eller gör honnör som man gör i den amerikanska södern. Vidare, inga uniformer bland föräldrarna. Och inga studenter i uniform som man ofta ser i andra delar av landet.

Däremot talar en av lärarna i sitt tal om hur man inte kan annat än tro på Gud. Hur man måste tro på Gud för att klara sig i livet.

Det mörknar, digitalkamerorna blixtrar. Liknande scener spelas idag upp över hela USA. För 40 år sedan då den här skolan grundades fanns det endast anglosaxiska elever. Idag är 55% orientaler och antalet växer snart. Däremot endast en ensaka svart.

Stolta föräldrar, förväntansfulla ungdomar. Människor som alla andra. Men samtidigt unga människor som är skrämmande okunniga om omvärlden.

Den sista liberala TV-oasen försvinner i USA

TV har länge spelat en utomordentligt viktig politisk roll i USA. Dagens amerikanska presidentval utkämpas nästan helt via TV-reklam. De allt färre tv-debatterna mellan presidentkandidaterna brukar anses utslagsgivande för vem som kommer att vinna.

De senaste åren har de neokonservativa befäst sin ställning i landet genom Fox News som i praktiken kan anses som Bush-regeringens helt privata nyhetskanal och genom CNN som under Irak-ockupationen har censurerat sina nyheter på regeringens anmodan.

Men den allra största delen av det amerikanska TV-utbudet har alltid utgjorts av reklam-fokuserade underhållningsprogram till de breda massorna. Detta har varit den stora tragedin med amerikansk TV som skulle kunna ha varit så mycket bättre.

Det har endast funnits en liberal oas, Public Broadcasting Service som ursprungligen var financierad med skattepengar men som under varje högerregering har förlorat mer och mer skattestöd. Nu har Bush-regeringen beslutat sig för att denna liberala lunga måste inriktas i de neokonservativa politiska leden. En av de sista liberala rösterna i de amerikanska TV-kanalerna kommer nu att tystna.Right Wing Now Hijacking PBS by Moving to Control Content